home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040593 / 04059939.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  94 lines
  1. <text id=93TT1375>
  2. <title>
  3. Apr. 05, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 05, 1993  The Generation That Forgot God        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 61
  13. CINEMA
  14. Kitchen Magician
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD CORLISS
  18. </p>
  19. <qt> 
  20.     <l>TITLE: Like Water For Chocolate</l>
  21.     <l>DIRECTOR: Alfonso Arau</l>
  22.     <l>WRITER: Laura Esquivel</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: This grand Mexican fable shows that the
  25. way to a man's heart is through a woman's hearth.
  26. </p>
  27. <p>     Nothin' says lovin' like some thin' from the oven. The
  28. extra ingredient is care. Just like Mom used to make it.
  29. </p>
  30. <p>     It's a pity that the folk wisdom of food has degenerated
  31. into commercial slogans--for the kitchen is a place of
  32. remembered magic. What are spells, if not womankind's oldest
  33. recipes? What is a caldron but a pot for witches' bouillabaisse?
  34. Snow White's stepmother was Apple Annie with a grudge, and
  35. Macbeth's Weird Sisters were the sous-chefs of Destiny. If a
  36. woman's place is at the stove, then it is there she spent
  37. millenniums perfecting her potions. She let her power simmer
  38. over a low flame; then she served up the concoction, a work of
  39. art from the hearth, to charm those who would love her and
  40. poison those who would enslave her.
  41. </p>
  42. <p>     Tita (Lumi Cavazos), the heroine of Like Water for
  43. Chocolate, is one such kitchen magician. It is said that she
  44. cried even in her mother's womb and that the salt from her tears
  45. at birth filled a 40-lb. sack that spiced the family meals for
  46. years. She has so much love to give--especially to Pedro
  47. (Marco Leo nardi), a handsome rancher--but upper-class
  48. convention would strangle it. Her tyrannical mother Elena
  49. (Regina Torne) decreed that as her youngest daughter, Tita must
  50. care for her and never marry.
  51. </p>
  52. <p>     Denied her life's love and condemned to the serving life,
  53. Tita finds in cooking the steam of sorcery. When Pedro marries
  54. her sister Rosaura (Yareli Arizmendi) simply to be near Tita,
  55. she bakes a wedding cake that leaves the celebrators sick or
  56. spellbound. When Pedro dares to give her a bouquet of roses, she
  57. presses them ecstatically to her chest--the scratches are as
  58. close as she can get to Pedro's caresses--and then prepares
  59. a heady quail with rose-petal sauce. Her culinary witchcraft
  60. will affect many births, marriages and deaths. But they will not
  61. stanch her tears.
  62. </p>
  63. <p>     In her first novel, Like Water for Chocolate, Mexican
  64. screenwriter Laura Esquivel brought Gabriel Garcia Marquez's
  65. brand of magic realism into the kitchen and the bedroom, the
  66. Latin woman's traditional castle and dungeon. The film version
  67. was written by Esquivel and directed by her husband Alfonso
  68. Arau, known to U.S. audiences for his performances in
  69. funky-flaky westerns. In The Wild Bunch he played a punk
  70. gunslinger and in Three Amigos! the malefic El Guapo, who spits
  71. out the immortal line "A plethora of pinatas!"
  72. </p>
  73. <p>     There is a plethora of primal romance in Like Water for
  74. Chocolate, set mostly in Mexico's turbulent 1910s. While the
  75. eldest sister (mesmerized, of course, by Tita's food) runs off
  76. naked to join Zapata's forces of independence, Tita stays at
  77. home to mix her own sweet subversion into her food. As the movie
  78. proves, the most profound revolutions are the oldest--the ones
  79. women have been cooking up since the cave days.
  80. </p>
  81. <p>     Acted with subtle ferocity, directed with expansive
  82. tenderness, Like Water for Chocolate is a story of passion in
  83. bondage and death in a fire storm of desire too long withheld.
  84. Viewers need not feel so constrained; they can enjoy the
  85. emotional splendor, gasp at the ghosts, cry with as much good
  86. cause as Tita. By comparison with this banquet of feelings, most
  87. other movies are trail mix.
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.